Être humain et société
Parole de Néandertal
Le 21 janvier 2008 — L’homme de Néandertal possédait un gène qui, chez l’humain moderne, est associé au langage.
Trouver chez lui ce gène, appelé FOXP2, n’était pas en soi une surprise; même les souris en détiennent une version. Mais on s’attendait à ce que la forme néandertalienne ressemble plutôt à la version ancestrale, celle que l’on trouve chez le chimpanzé.
Or, en analysant l’ADN de deux hommes de Néandertal dont les os ont été dénichés dans une grotte en Espagne, les chercheurs ont eu la surprise d’y trouver la version moderne de FOXP2, ce qui suggère qu’elle est apparue beaucoup plus tôt que prévu dans l’histoire de l’évolution humaine.
De nos jours, une mutation de ce gène cause de graves problèmes de développement du langage. Mais la récente découverte, publiée dans Current Biology, ne suffit pas pour affirmer qu’Homo neanderthalensis parlait clairement.
Trouver chez lui ce gène, appelé FOXP2, n’était pas en soi une surprise; même les souris en détiennent une version. Mais on s’attendait à ce que la forme néandertalienne ressemble plutôt à la version ancestrale, celle que l’on trouve chez le chimpanzé.
Or, en analysant l’ADN de deux hommes de Néandertal dont les os ont été dénichés dans une grotte en Espagne, les chercheurs ont eu la surprise d’y trouver la version moderne de FOXP2, ce qui suggère qu’elle est apparue beaucoup plus tôt que prévu dans l’histoire de l’évolution humaine.
De nos jours, une mutation de ce gène cause de graves problèmes de développement du langage. Mais la récente découverte, publiée dans Current Biology, ne suffit pas pour affirmer qu’Homo neanderthalensis parlait clairement.