Sciences de la vie
Odeur moléculaire
Le 22 octobre 2007 — Qu’est-ce qui fait qu’une substance sent bon ou affreusement mauvais? Peut-être sa structure moléculaire.
Après avoir demandé à des experts en parfumerie de caractériser 160 odeurs, des chercheurs de l’Institut des sciences Weizmann, en Israël, en ont dressé un palmarès, allant de la plus agréable à la plus dégoûtante. Ils ont ensuite observé les variations des propriétés physiques et chimiques entre les substances. Hypothèse vérifiée: ces propriétés concordent avec la perception, agréable ou non, que l’on a de l’odeur.
À un point tel que les chercheurs ont pu prédire, pour des dizaines de substances, si des volontaires aimeraient ou non les humer, uniquement en se basant sur leur structure moléculaire.
Après avoir demandé à des experts en parfumerie de caractériser 160 odeurs, des chercheurs de l’Institut des sciences Weizmann, en Israël, en ont dressé un palmarès, allant de la plus agréable à la plus dégoûtante. Ils ont ensuite observé les variations des propriétés physiques et chimiques entre les substances. Hypothèse vérifiée: ces propriétés concordent avec la perception, agréable ou non, que l’on a de l’odeur.
À un point tel que les chercheurs ont pu prédire, pour des dizaines de substances, si des volontaires aimeraient ou non les humer, uniquement en se basant sur leur structure moléculaire.