Technologie
Scarabée mécanique
Le 22 août 2008 -- Il était une fois une chenille de la famille des Dynastes tityus. Pour faire plaisir à la Darpa, l’agence états-unienne de projets avancés de la Défense, des chercheurs de l’université du Michigan ont eu l’idée de lui implanter trois électrodes reliées à un minuscule contrôleur électronique et à une pile lithium-ion fixés sur son thorax. Ils ont ensuite arrimé à cet attirail des diodes électroluminescentes qu’ils ont suspendues devant les yeux de la bestiole.
Au bout de quelques jours, la chenille s’est métamorphosée en un joli scarabée (les tissus mous ayant recouvert le dispositif qui s’est ainsi retrouvé solidement ancré dans la chair de l’animal) que les chercheurs ont pu diriger, un peu comme on le ferait avec un jeu téléguidé, en éteignant et en allumant à loisir les petites lumières.
Ce «cyberscarabée» a été présenté lors de la dernière conférence MEMS (Micro Electro Mechanical Systems) qui s’est tenue à Tucson, en Arizona, au début de l’année. On espère pouvoir un jour se servir de ces «bibittes» téléguidées à des fins militaires.
Pour le moment, le système est loin d‘être au point. Les pauvres coléoptères se contentent de voler en rond et en zigzag, et leur mortalité en cours de «traitement» peut atteindre 80%.
Au bout de quelques jours, la chenille s’est métamorphosée en un joli scarabée (les tissus mous ayant recouvert le dispositif qui s’est ainsi retrouvé solidement ancré dans la chair de l’animal) que les chercheurs ont pu diriger, un peu comme on le ferait avec un jeu téléguidé, en éteignant et en allumant à loisir les petites lumières.
Ce «cyberscarabée» a été présenté lors de la dernière conférence MEMS (Micro Electro Mechanical Systems) qui s’est tenue à Tucson, en Arizona, au début de l’année. On espère pouvoir un jour se servir de ces «bibittes» téléguidées à des fins militaires.
Pour le moment, le système est loin d‘être au point. Les pauvres coléoptères se contentent de voler en rond et en zigzag, et leur mortalité en cours de «traitement» peut atteindre 80%.