Elle
Bte et animal
Effet pilule
Chez la souris, si la femelle est mise en présence d’un mâle différent de celui avec lequel elle vient de copuler, il en résulte un blocage de sécrétion de la prolactine et, par conséquent, un “effet pilule”, puisque l’œuf ne sera pas capable de s’implanter sur la muqueuse utérine.
Attraction: une affaire culturelle!
Le paon qui fait la roue pour épater la paonne? L’étrange danse de l’autruche mâle? Le sifflement des bélugas? Ces spectaculaires parades nuptiales transmises de génération en génération pourraient se modifier en fonction de la “culture” des animaux. Un groupe de chercheurs, dont le biologiste Luc-Alain Giraldeau, de l’Université du Québec à Montréal, a observé le comportement de femelles à qui on a d’abord présenté un mâle particulièrement exubérant dans sa démarche de séduction; puis un autre, plus terne, en train de courtiser une femelle. Conclusion: ces “dames” ont choisi l’animal qu’elles ont vu attirer avec succès une de leurs consœurs. Que les don Juan existent chez les animaux, on s’en doutait! Mais cette étude parue dans la revue Science démontre qu’à long terme, certains comportements ainsi modifiés pourraient être transmis aux générations suivantes et engendrer des changements profonds dans l’espèce.
Cadeau nuptial
Pendant l’amour, les papillons de nuit offrent à leur conquête un curieux présent: un produit chimique pour tenir les araignées à distance! Avant d’aller voir sa dulcinée, le papillon se frotte sur un plant de camomille puante. Il s’imprègne ainsi d’un alcaloïde issu de la plante, une substance à la saveur amère qui le rend tout à fait repoussant pour ses principaux prédateurs, dont les araignées. En quelques heures, cette substance se répand dans tout son corps, incluant son liquide séminal. Il la partage donc avec sa partenaire au moment de l’amour. Bill Conner de l’université Wake Forest, en Caroline du Nord, a découvert que le mâle dispose aussi de petites brosses dans deux poches abdominales, sur lesquelles la femelle se frotte durant l’acte. Comme ces brosses sont enduites du poison provenant de la camomille puante, la femelle se trouve ainsi instantanément protégée contre les araignées. C’est ce qu’on appelle du sexe sécuritaire!
La guerre du sperme
La nature n’est vraiment pas à cours d’idées quand il s’agit de favoriser la reproduction du plus fort. Lorsqu’il approche une libellule femelle, le mâle s’assure d’abord d’effacer toute trace de ses prédécesseurs. Il est équipé d’un pénis dont le design ingénieux lui permet de retirer le sperme laissé par un compétiteur à l’intérieur de sa compagne avant d’y déposer le sien. Un autre insecte ressemblant beaucoup à la libellule, la plutôt mal nommée demoiselle, agit de la même façon.
À lire
Chez la souris, si la femelle est mise en présence d’un mâle différent de celui avec lequel elle vient de copuler, il en résulte un blocage de sécrétion de la prolactine et, par conséquent, un “effet pilule”, puisque l’œuf ne sera pas capable de s’implanter sur la muqueuse utérine.
Attraction: une affaire culturelle!
Le paon qui fait la roue pour épater la paonne? L’étrange danse de l’autruche mâle? Le sifflement des bélugas? Ces spectaculaires parades nuptiales transmises de génération en génération pourraient se modifier en fonction de la “culture” des animaux. Un groupe de chercheurs, dont le biologiste Luc-Alain Giraldeau, de l’Université du Québec à Montréal, a observé le comportement de femelles à qui on a d’abord présenté un mâle particulièrement exubérant dans sa démarche de séduction; puis un autre, plus terne, en train de courtiser une femelle. Conclusion: ces “dames” ont choisi l’animal qu’elles ont vu attirer avec succès une de leurs consœurs. Que les don Juan existent chez les animaux, on s’en doutait! Mais cette étude parue dans la revue Science démontre qu’à long terme, certains comportements ainsi modifiés pourraient être transmis aux générations suivantes et engendrer des changements profonds dans l’espèce.
Cadeau nuptial
Pendant l’amour, les papillons de nuit offrent à leur conquête un curieux présent: un produit chimique pour tenir les araignées à distance! Avant d’aller voir sa dulcinée, le papillon se frotte sur un plant de camomille puante. Il s’imprègne ainsi d’un alcaloïde issu de la plante, une substance à la saveur amère qui le rend tout à fait repoussant pour ses principaux prédateurs, dont les araignées. En quelques heures, cette substance se répand dans tout son corps, incluant son liquide séminal. Il la partage donc avec sa partenaire au moment de l’amour. Bill Conner de l’université Wake Forest, en Caroline du Nord, a découvert que le mâle dispose aussi de petites brosses dans deux poches abdominales, sur lesquelles la femelle se frotte durant l’acte. Comme ces brosses sont enduites du poison provenant de la camomille puante, la femelle se trouve ainsi instantanément protégée contre les araignées. C’est ce qu’on appelle du sexe sécuritaire!
La guerre du sperme
La nature n’est vraiment pas à cours d’idées quand il s’agit de favoriser la reproduction du plus fort. Lorsqu’il approche une libellule femelle, le mâle s’assure d’abord d’effacer toute trace de ses prédécesseurs. Il est équipé d’un pénis dont le design ingénieux lui permet de retirer le sperme laissé par un compétiteur à l’intérieur de sa compagne avant d’y déposer le sien. Un autre insecte ressemblant beaucoup à la libellule, la plutôt mal nommée demoiselle, agit de la même façon.