Espace
Comment le drapeau américain peut-il flotter sur la Lune, où il n'y a ni air, ni vent?
Une question de Guy Thibault
par Philippe Chartier
Selon certains amateurs de conspiration, les astronautes américains ne seraient jamais allés sur la Lune. Et cette anecdote du drapeau est souvent utilisée comme argument pour alimenter leur thèse. Cependant, comme tous leurs autres arguments, celui-là ne tient pas la route non plus.
On se doute bien que, considérant toute l'énergie (et les sous !) qu'ils ont engagé dans leur conquête de la Lune, les Américains ne se priveraient pas du plaisir de voir leur drapeau flotter sur la surface lunaire. Environ trois mois avant que Neil Armstrong et Edwin « Buzz » Aldrin ne mettent le pied sur la Lune, une équipe avait été chargée de travailler à ce problème.
Pour permettre de pleinement déployer leur drapeau national malgré l'absence d'atmosphère, les ingénieurs de la NASA ont trouvé une solution tout simple : installer une perche horizontale télescopique en haut du drapeau.
Cependant, lors du déploiement du drapeau, les deux astronautes d'Apollo 11 auront quelques problèmes. Embarrassés par leurs gants, ils ne réussiront pas à allonger totalement la perche télescopique. Résultat : le drapeau est resté froissé. Mais ce n'était peut-être pas plus mal. Alors que ce petit problème technique sera plus tard résolu, les astronautes des missions subséquentes prendront l'habitude de ne pas complètement déplier la perche télescopique - puisqu'ils trouvaient que le drapeau avait ainsi meilleure allure...
Dans son récit de la mission, « Buzz » Aldrin raconte les difficultés que les deux astronautes ont également eu à planter le drapeau en terre. Il confie même comment il a craint un moment que le drapeau ne bascule et tombe dans la poussière devant les caméras de la télévision... (D'ailleurs, comme il n'était pas bien fiché en terre, on ne sait pas si le drapeau est toujours en place ou s'il a été soufflé lors du décollage du module lunaire.)
Pour finir, mentionnons que l'action des astronautes américains de planter le drapeau américain sur la Lune était strictement symbolique. En vertu d'un accord international des Nations Unies auquel s'est soumis les États-Unis, la présence du drapeau américain ne représente pas une déclaration de prise de possession du « territoire lunaire ». En principe, la Lune appartient toujours à l'humanité entière.
par Philippe Chartier
Selon certains amateurs de conspiration, les astronautes américains ne seraient jamais allés sur la Lune. Et cette anecdote du drapeau est souvent utilisée comme argument pour alimenter leur thèse. Cependant, comme tous leurs autres arguments, celui-là ne tient pas la route non plus.
On se doute bien que, considérant toute l'énergie (et les sous !) qu'ils ont engagé dans leur conquête de la Lune, les Américains ne se priveraient pas du plaisir de voir leur drapeau flotter sur la surface lunaire. Environ trois mois avant que Neil Armstrong et Edwin « Buzz » Aldrin ne mettent le pied sur la Lune, une équipe avait été chargée de travailler à ce problème.
Pour permettre de pleinement déployer leur drapeau national malgré l'absence d'atmosphère, les ingénieurs de la NASA ont trouvé une solution tout simple : installer une perche horizontale télescopique en haut du drapeau.
Cependant, lors du déploiement du drapeau, les deux astronautes d'Apollo 11 auront quelques problèmes. Embarrassés par leurs gants, ils ne réussiront pas à allonger totalement la perche télescopique. Résultat : le drapeau est resté froissé. Mais ce n'était peut-être pas plus mal. Alors que ce petit problème technique sera plus tard résolu, les astronautes des missions subséquentes prendront l'habitude de ne pas complètement déplier la perche télescopique - puisqu'ils trouvaient que le drapeau avait ainsi meilleure allure...
Dans son récit de la mission, « Buzz » Aldrin raconte les difficultés que les deux astronautes ont également eu à planter le drapeau en terre. Il confie même comment il a craint un moment que le drapeau ne bascule et tombe dans la poussière devant les caméras de la télévision... (D'ailleurs, comme il n'était pas bien fiché en terre, on ne sait pas si le drapeau est toujours en place ou s'il a été soufflé lors du décollage du module lunaire.)
Pour finir, mentionnons que l'action des astronautes américains de planter le drapeau américain sur la Lune était strictement symbolique. En vertu d'un accord international des Nations Unies auquel s'est soumis les États-Unis, la présence du drapeau américain ne représente pas une déclaration de prise de possession du « territoire lunaire ». En principe, la Lune appartient toujours à l'humanité entière.