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Une question de Jean-Roch Marcotte

par Robert Cassius de Linval

Le télescope Hubble peut distinguer des objets qui se trouvent jusqu'à environ 10 millions d'années-lumière. Par conséquent, il n'est pas le téléscope le plus puissant du monde, puisque les téléscopes terrestres les plus puissants arrivent à voir aussi loin. Cependant, Hubble a un avantage sur eux: il voit mieux. En effet, la résolution de Hubble est meilleure que celle des télescopes aussi puissants que lui, parce que sa vision n'est pas affectée par l'atmosphère. En pratique, cela signifie que la distance minimale qui doit séparer deux objets observés par Hubble pour qu'il puisse les distinguer - c'est-à-dire ne pas les confondre pour un seul - est plus petite que celle des télescopes terrestres.

La réponse à cette question est inspirée d'une discussion avec André Grandchamps, astronome au Planétarium de Montréal.