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Galilée était un mathématicien et un astronome italien. Il est né à Pise en 1564 et il mourut à Arcetri en 1642. Il occupe une place importante dans l'histoire des sciences à cause de ses nombreuses réalisations et découvertes scientifiques. En voici un bref aperçu: en adaptant un téléscope à l'observation des objets très petits, au début du 17e siècle, il devenu un des pères du microscope; il a amélioré le téléscope et en a fait un puissant instrument d'observation du ciel et des étoiles; au moyen de son télescope, il a découvert les lunes de Jupiter et il a calculé leur période de rotation (hiver 1609-1610). Cette découverte est très importante puisqu'elle révélait l'existence de corps célestes qui tournaient autour d'une planète autre que la Terre. À l'époque, la croyance officielle était basée sur le système développé par Aristote et Ptolémée. Cette conception de l'univers plaçait la Terre au centre de l'univers et faisait de toutes les autres planètes des satellites de celle-ci. Cette thèse était déjà contredite par celle de Copernic qui faisait du Soleil le centre de l'univers. Et Galilée devint l'un des défenseurs des idées de Copernic. Malheureusement, son adhésion à la thèse de Copernic provoqua l'ire des autorités religieuses. D'ailleurs, en 1632, comme suite à la parution d'un ouvrage où il défend les idées de Copernic, il est convoqué à Rome pour être jugé comme un hérétique. Et en 1633, un tribunal ecclésiastique le contraint à abjurer le modèle héliocentrique de l'univers auquel il croyait. On lui doit, à la suite de ce procès, la phrase célèbre: "Et pourtant, elle tourne." Le Vatican a d'ailleurs récemment reconnu son erreur.