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Une question de mikes

par Philippe Chartier

On dénombre aujourd'hui près de 5000 langues dans le monde. Chacune s'est développée en fonction des besoins de ses locuteurs, se métissant avec celles des peuples voisins pour donner naissance à de nouvelles branches. Le nombre de langues vivantes va cependant toujours décroissant. Les linguistes estiment qu'il y avait probablement 10 000 langues il y a 500 ans. Il meurt environ 25 langues par année actuellement et, d'ici 2100, certains experts croient que 90% des langues aujourd'hui parlées seront disparues. Employé par 1,2 milliard de personnes, le chinois est actuellement la langue la plus répandue. (Cependant, seule l'écriture est commune à tous les sinophones.) Il est suivi de l'anglais, avec 650 millions de locuteurs, et de l'hindi-ourdou (550 millions). Le français est en 10^e position (150 millions).