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Une question de V. M.

par Philippe Chartier

Selon les experts du développement cognitif, avant l’âge de trois ans, notre cerveau n’est pas suffisamment formé pour que l’on puisse emmagasiner des souvenirs. Ce que l’on croit se rappeler de cette période sont vraisemblablement des «faux souvenirs», c’est-à-dire des constructions élaborées à partir de fragments de récits que nous avons entendus, de photos que nous avons vues et de fantaisies que nous avons échafaudées.

Néanmoins, certains neuropsychologues sont d’avis qu’il est possible de souffrir d’un traumatisme subi durant la petite enfance bien que l’on en possède aucun souvenir conscient. Dans certaines conditions, le traumatisme serait enregistré par le système limbique, la structure cérébrale responsable des émotions. Et, même à un âge avancé, ce traumatisme pourra s’exprimer sous forme de peur, d’anxiété ou de réaction somatique. Cependant, comme le cortex n’était pas suffisamment développé pour que le traumatisme soit enregistré et compris, la personne demeure incapable de s’en souvenir d’aucune manière.